Ученым удалось сделать тепловой «фотопортрет» колец Урана

Ученым удалось сделать тепловой «фотопортрет» колец Урана
Ученые уже давно опровергли «монополию» Сатурна на кольца, хотя они безусловно выглядят впечатляюще. Своей системой колец располагает и Уран. Правда, без мощного телескопа разглядеть их не получится. Но астрономам все-таки удалось сделать тепловой «фотопортрет» колец Урана и даже измерить их температуру.

Кольца Урана были обнаружены в 1977 году, благодаря космическому аппарату Voyager 2. Их малозаметность объясняется небольшим количеством отраженного света в оптической и ближней частях спектра.

Уникальные снимки колец Урана удалось сделать с помощью мощного телескопа VLT (Very Large Telescope), расположенного в чилийской пустыне Атакама. Темные полосы в верхних слоях атмосферы – результат скопления большого количества молекул, поглощающих радиоволны, а яркое пятно в районе северного полюса – область, где этих молекул практически нет. Ученым впервые удалось измерить температуру колец: —195,6 °С.

Самым ярким и плотным кольцом Урана является эпсилон-кольцо. По словам одного из руководителей исследований Эдварда Молтера, его ширина составляет от 20 до 100 км. В отличии от колец Сатурна, состоящих из объектов разного размера, кольца Урана формируют довольно крупные фрагменты. Кроме того, они гораздо темнее и намного уже. Кольца Сатурна в ширину достигают от сотен до десятков тысяч километров.

Ученые надеются, что исследования Урана будут продолжены в рамках проекта с использованием космического телескопа James Webb.

Источник — UC Berkeley